Page Forester a été poignardée par un idividu qui s'est introduit dans la luxueuse villa ou elle vivait avec son mari Jack (Jeff Bridges), que le meurtrier a assomé. Malgé l'absence de preuves, Thomas Krasny (Peter Coyote),le procureur chargé de l'instruction, est rapidement convaincu de la culpabilité de Jack, qui aurait tué pour hériter de la fortune de son épouse, s'arrangeant par la suite pour faire croire au crime d'un psychopathe. Alors que Krasny semble avoir quelques griefs personnels contre jack, Teddy Barnes (Glen Close), une jeune avocate et ancienne adjointe du procureur, accepte à contre-coeur de défendre l'accusé...