Un récit intemporel sur l'inanité de la guerre... Durant la seconde guerre mondiale, des prisonniers de guerre britanniques sont contraints de construire un pont pour les envahisseurs japonais en Birmanie. Ils seront confrontés aux privations et humiliations infligées par des officiers japonais sans scrupules, à des conditions climatiques impitoyables et à la détermination des troupes alliées qui souhaitent détruire le pont pour des raisons stratégiques.