Ça commence en février 1933, la nuit de l'incendie du Reichstag. Ça finit un peu après la fameuse "Nuit des Longs Couteaux" en juin 1934. Entre ces deux dates-là, se déroule l'une des études de corruption les plus entraînante jamais réalisée: Les Damnés de Luchino Visconti, un film visuellement impressionnant qui plonge le spectateur dans une ambiance hypnotique. Les Damnés est une chronique du déclin d'une famille allemande pendant la montée du parti nazi. Dirk Bogarde campe un homme d'affaires rusé qui, à la veille de la campagne hitlérienne visant à éliminer toute opposition, veut acquérir leur empire d'acier et de munition. Ingrid Thulin, Helmut Griem et Charlotte Rampling interprètent d'autres personnages qui s'empêtrent dans des intrigues familiales et politiques. Et Helmut Berger impressionne avec ce premier rôle dans la peau de l'héritier, un joli dandy qui incarne peu à peu le mal sinistre et sans scrupules.