À la fin des années 1940, l'un des principaux représentants de l'expressionnisme abstrait, Jackson Pollock (1912-1956) est évoqué dans le Life magazine par la question : 'Pollock est-il le plus grand peintre vivant?' Retour en 1941 : il vit avec son frère dans un appartement minuscule à New York, boit beaucoup et présente quelques toiles occasionnellement, dans les expositions de groupe. Il rencontre alors l'artiste Lee Krasner, qui met sa carrière entre parenthèses pour être son amie, sa femme, son espoir. Afin de le tenir loin de la boisson, l'insécurité et le stress de vie urbaine, ils se déplacent à Hamptons où la nature et la modération aident Jackson Pollock à performer son style : cette renaissance suscite l'intérêt des critiques qui semblent partagées…