Cette histoire se base sur les expériences de vie réelles de Salamo Arouch, un champion de boxe poids moyen des pays du Balkan. Capturé par les nazis en 1943, Arouch est envoyé dans un de leurs camps de la mort où il fut obligé de livrer plus de 200 combats pour le délassement des officiers SS. Sa survie et celle de sa famille et d'autres dans les baraquements dépendaient de l'issue de ses combats.