Un jour de canicule à Brooklyn, deux vauriens optimistes essaient de braquer une banque. Sonny (Al Pacino) est le cerveau du projet, Sal (John Cazale) est son compagnon et la catastrophe est inéluctable. Car soudainement le monde entier semble être au rendez-vous: la police, des foules de curieux, les caméras et même le livreur de pizzas. Pacino et le réalisateur Sidney Lumet, qui avaient déjà collaboré pour Serpico, se retrouvent pour un thriller tragicomique à vous couper le souffle. Un après-midi de chien, basé sur des faits véridiques, fut nominés six fois au Oscars (entre autres dans la catégorie du Meilleur Film) et remporta la statuette pour le scénario réaliste de Frank Pierson.