A Edimbourg, à la fin du siècle dernier, le professeur Lindenbrook (Mason), avec la collaboration de son meilleur élève, découvre le moyen de parvenir au centre de la terre. Le savant organise une expédition et s'engouffre dans les entrailles de la terre à partir du cratère d'un volcan islandais éteint. Mais le voyage ne fait que commencer et les explorateurs ne sont pas au bout de leurs découvertes.